Het is een dag om te herdenken, maar ook een dag om te erkennen. Erkennen hoe belangrijk de rol van de verpleging is en hoe schraal de zorg wordt als we verpleegkundigen en verzorgenden wegdenken uit het systeem.

Dit jaar is het precies 100 jaar geleden dat Nightingale overleed. Ze was een diep gelovige vrouw die er van overtuigd was dat zij persoonlijk door God was aangesteld om anderen te helpen (uit: Notes on nursing, door Constance B. Schuyler). Nightingale was er van overtuigd dat zij een afgezant van God was. Met alle respect voor Nightingale; daar hebben we dus lange tijd ons imago van ‘liefdezusters’ aan te danken gehad.

Aan de andere kant is Nightingale de grondlegger van verpleegkundige evidence geweest. Zij toonde aan dat het wassen van handen een spectaculaire daling van het aantal ziekenhuisinfecties tot gevolg had. Historisch besef is belangrijk. Het toont aan waar we vandaan komen, hoe we begonnen zijn en waar we nu staan in relatie tot toen. Het geeft ons een referentiekader van zo’n 170 jaar (Nigthingale werd 190 jaar geleden geboren).

En wat is er dan veel gedaan, wat is er veel gebeurd en ontwikkeld. We hebben V&VN, de eerste grote beroepsvereniging in de geschiedenis van de verpleging. We hebben de verpleegkundig specialist, het kwaliteitsregister met de talloze deskundigheidsgebieden. We hebben hoogleraren en we ontwikkelen evidence based richtlijnen. We zijn erkend als kerndiscipline in de zorg en worden serieus genomen. We worden betrokken bij belangrijke ontwikkelingen.

We zijn geen afgezanten meer, we zijn professionals. Waar Florence Nightingale is begonnen, gaan wij het afmaken!

Marian Kaljouw

Bezoek voor meer informatie de Dag van de Verpleging website.